《儿童佛教课》的作者：

圣龙居士

儿童读经

顶礼本师释迦牟尼佛！
顶礼文殊智慧勇士！
顶礼传承大恩上师！

无上甚深微妙法
百千万劫难遭遇

我今见闻得受持
愿解如来真实义

为度化一切众生，请大家发无上殊胜的菩提心！
今天利用这个时间，简单讲一下最近提倡的儿童读经，并劝勉大家在各地建立“儿童读经班”。
为什么这样做呢？因为我觉得，现在许多同行道友，包括菩提学会的佛友，近两年以来，学习佛法方面有很大转变，这是值得可喜可贺的。然而，我们忽略了一件事情——很多居士的孩子没有受到佛法教育，父母虽然望子成龙，花了不少钱让他在学校读书，希望他将来成为对国家、对社会有用的人才。可是现在的教育，存在着一些无法忽视的弊病，不一定能完善孩子的品行道德。所以，提倡儿童读经势在必行。
关于这一点，如今许多教育学家有一些分歧和辩论：一部分人认为，儿童缺乏古代经典的教育，实属不智之举，现代文化对他们毕生不一定有利，故应大力倡导复兴古文化；还有一部分认为，古文化固然有一些行孝行善的传统美德，但也有很多糟粕性，对现代教育来说是不科学的，古人有古人的行为规范，今人有今人的言行准则，我们要与时俱进、适应社会，不能退回到古代闭塞、落后的状态中去。
在这方面，我也想过很长时间，不管怎么样，让孩子从小接受人格教育是不可缺少的。不然，即使他再精通各种理论知识，若没有贤善人格的话，长大后对别人，乃至对所有众生，都没有真实的利益。
父母如果想关心孩子，方法其实尤为重要。很多人认为，让孩子考上大学，给他买房子、买轿车，留下丰厚的家产，为他成家立业做好充分准备，就是为人父母的责任。当然，我们也不排斥这些，但最关键的，是应该让孩子接受爱心慈悲的教育，我觉得这比什么财富都重要。倘若你给孩子留下很多钱，但他人格特别不好，再多的财产都将毁于一旦；如果你让他从小接受佛法教育，在爱心和悲心的孕育中成长，那么对他一生，乃至生生世世都有无穷利益。所以我认为，父母一定要让孩子学习佛教。
最近十几年来，香港、台湾等各大城市中，许多知名人士都在号召儿童读经，并于各地建立了一些读经班。我们现在也是提倡儿童读经，名称上虽然相同，但管理和内容上有所差别，我们主要是让孩子学习佛教经论，同时兼顾一些《四书》、《三字经》、《弟子规》等古代经典。
可能你们都清楚，在中国古代，最普通、最常见的教育方法，就是让孩子读诵经文，着重知识的灌输与积累。但后来受西方文化影响，教育上讲究“实用主义”，彻底推翻了读古书的传统，把教科书从《大学》、《中庸》、《三字经》，变成了小猫、小狗、小燕子……虽然这些教学内容，与孩子的心理比较相应，讲起来也富有吸引力，可是它没有内涵了，学了以后，对一生没有特别大的助益。如果能像古人一样，读一些《三字经》的“人之初，性本善”，孩子对做恶事就不会有兴趣。所以，从小培养读诵经典极有必要。鉴于此，我写了一封关于这方面的信，从今年开始，要求菩提学会为主的各地道友，以信中的内容和原则为准则，将孩子们集中在一起学佛。
或许有些父母认为：“孩子学佛、读经，我们自己带也可以，不需要办一个读经班吧？”这种想法不正确。如果没有参加集体学习，孩子对所学的印象不会太深。若能将少至三四个、多至十几个孩子凑在一起，看一些佛教卡通片和佛教电影，同时，你们当过老师的人讲佛教故事，共同过一个佛教生活，他们的心灵才会慢慢得以转变。
其实，一个孩子就像是一个春天。一年只有一个春天，同样，一个孩子人生中只有一次机会，假如没有把握好、充分利用上，他的思维模式定型后，想转变过来非常困难。现代科学和佛教中都认为，一个人从1岁到13岁之间，是吸纳文化知识的关键时期，此时对外界的吸收能力相当强，所学的知识一生都不会忘，哪怕是父母讲一个故事，或者在学校中、生活中遇到一件事情，长大后仍能记忆犹新。所以，家长务必要抓住这个时期，正确引导自己的孩子。对这件事情，你们不要视作儿戏，觉得：“几个小孩在一起玩耍，给他们放个卡通片，这有什么意义啊？不要耽误我的时间！”千万不要这么想。尽管这种行为微不足道，但对孩子的一生来讲，起到的作用不可思议。
过了几年以后，我们这帮人就会离开人间，但这些孩子将成为社会的顶梁柱。倘若他们从小具有慈悲的理念，那他们利益众生、造福社会的发心，与那些长大后通过教育转变过来的人截然不同。现在很多父母自己学佛非常虔诚，我在北京和南方一带，见过许多这样的居士，可他们对自己的孩子，只是偶尔教他念咒、磕头，讲一点点佛教知识。这种偶尔的关心根本不够，应该让他在佛教的氛围中，与其他孩子共同学佛，这样，对他一生的影响会相当深刻。