明代冷谦《琴书大全.琴制》有九德之说,可作为我们选择一张古琴的标准。
一曰“奇”。谓轻、松、脆、滑者乃可称“奇”。盖轻者,其材轻;松者,扣而其声透,久年之材也;脆者,质紧而木声清长,裂纹断断,老桐之材也;滑者,质泽声润,近水之材也。
二曰“古”。谓淳淡中有金石韵,盖缘桐之所产得地而然也。有淳淡声而无金石韵,则近乎浊;有金石韵而无淳淡声,则止乎清。二者备,乃谓之“古”。
三曰“透”。谓岁月绵远,胶膝干匮,发越响亮而不哽塞。
“九德”说,影响极大,杨宗稷也说过:“音声有九得,清、圆、匀、静,人力或可强为;透、润、奇、古四者,则处于天定”。
琴韵曾听老师介绍说,现代制作的新琴,能具备其中二、三德就可以算是不错的了。当然现在有高手能制作出具备数德之琴,更有甚者,仿制的琴音色堪比老琴。但是,古琴跟琴人之间靠的是缘分,正所谓:“有德者居之”。
一张新琴最基本的就是要“静”,即所谓的无杀音,最要紧的就是“岳山”不能过高,同时又要保证琴面的弧度。而“匀”之琴,可以历久而音愈醇。具备这两个特色的琴就可以供初学者使用了。