万彦斋封翁二事（转帖）

怀西行者

原著/ [清]汪道鼎

　　译白/佚名

　　其一

　　宜兴县有位藩台大人（万荔门），其父万彦斋老先生，当年还是位秀才时，家庭相当贫寒，但禀性大方正直，从不取非义之物，而且见义勇为，遇人有急难，即便是委曲自己，也要想方设法给以周济帮助，虽至声誉被人沾污，也不顾惜。

　　他曾在乡间设馆教书，有一年除夕，徒步回家。半途之中，遇见一位中年妇女，边走边哭。万先生感到奇怪，上前问怎么回事，她不回答。万先生坚持要求，她生气说：“行路之人，各有心事，哪里有空逢人就细说！”先生见她言语坚厉，神色哀痛，就安慰说：“我不是随便问你。真有急难，对我说说，或许能为你想点办法。” 妇人才说：“我丈夫是地保，亏了官府银子三十多两，被关在监狱中，天天遭拷打追缴欠银。我去探监时，他说已被打得支持不住了，如到期不能缴足，就是死罪。我们有个年幼的女儿，嘱咐我速速卖了，来抵官银。我听从丈夫意见，将女儿托媒人变卖。媒人乘人之危，诳称年关，没有人买，故意压价，只卖了十两。想起失去了女儿还不能救得丈夫，细细考虑，没有办法，只得自己卖身来解决问题。我悲痛丈夫被困牢狱，女儿受辱当人婢妾，我自身也保不住。转眼间，一家人就要分开，不禁悲从心中来！” 先生说：“三十两也不算很困难的大事，你丈夫难道没有亲戚好友暂时借贷一下，而必须出此下策吗？” 妇人叹了口气说：“先生说得倒容易。他的亲族中，穷的自顾不暇，稍有余钱的人，早就闻风远避了，乞求见一面都找不到人，谁肯舍得出一文钱来救济苦难中的人呢！先生就请不要问了，免得耽误我的事！”说完，呜咽着要走。万先生叫住她，说：“你不必这样。我虽家寒身微，三十两还可以筹措。你女儿已卖，如果有了钱，还能赎回来不？”妇人哭着说：“如能幸蒙先生哀怜，我女儿还没有立卖身契，交还了银子，马上可以领回来。” 先生就从怀中拿出十二两交给她说：“这点钱你先拿去，明天到城里某个地方等我。届时我如数把钱补齐！” 此事大出妇人所料，立刻跪地嗑头泣谢，询问先生的姓氏住处，并说：“明天把女儿领回来，就送到府上服役劳作。” 先生笑了笑说：“你别这么说！我怜悯你们骨肉分离，不是想要你的女儿。”也没有告诉她自己的姓名和住址，掉头而去。走了几步，回头说：“明天早点来，不要自己耽误了大事！”妇人含泪应声：“好！”就拿着钱走了。

　　先生回到家里，早饭还未做好。夫人向他要教书钱，好去买米。先生吱吱唔唔说：“白费了一年的辛苦！山路崎岖，摔了多少次跤，差点堕入深谷之中，哪来得及顾及到手中的钱包！” 夫人知道他好周济别人急难，笑着说：“如果跌跤失落了，还容易找回来，恐怕又是救人急难了！”先生说：“正是！奈何银两尚不足。”就把实情告诉了夫人。 夫人本性贤淑，并无怨言，还表示赞成地说：“这是件大善事，但已近岁末，哪里去筹措二十两。且你既然已答应人家，不能不办。家里还可以典当东西过年，你就赶快去想办法，家里事，你就别分心了！”先生高高兴兴地走出了家门，跑了几家亲戚朋友，只借到十余两，还不够。想起县城里有放债的，但非得以物作抵押，否则就是至亲也休想借出一分钱，先生心里默想：“这事又急，除此没有其他的办法，且仓促中又无可抵之物，怎么办？”

　　先生一直保管着本姓宗祠的大门钥匙，他竟然把祠堂里的桌椅门窗乘夜里搬去作抵押，借到十两。族人都不知道。第二天带着钱去到约定地点，那位妇人已先到了。先生拿出钱给了她就匆匆回家。妇人悄悄尾随在后，看到先生在路上与一人交谈了几句，妇人就向此人打听先生的姓名和住址，没多久就和丈夫领着女儿来到先生家叩谢，并请求把女儿留下作婢女。先生看这女儿还不到十岁，长得挺好，就说：“此女长得很好，可为她找门好女婿，快把她带回去，别陷我于不义！”坚决拒绝。他们只好一齐跪下，谢恩而去。

　　到了大年初一，全族人来到宗祠祭祖，见祠中空无所有，大惊以为遭盗。先生极力对族人坦白说：“年关缺钱，暂借去当了钱，请求大家等我回到馆里，取钱把家具赎回来！”族人都感忿怒，吵嚷责骂，先生沉默不加辩驳，既无愧色，也无怒容。当时族长某老先生，知道先生素来忠厚，又好周济急难，怀疑其中必有缘故，就劝众人先回去，三日以后再商讨此事，众人才散去。族长一人独自来到先生家，悄悄向夫人询问情况，了解到实情后，很高兴地说：“这也是一桩大善事啊！今年秋试，一定考中。但是私自盗用祠中之物，不加以小小惩罚，以后就会有人跟着学。”于是就召集全族人，把先生盗物抵押之事说了，并说：“应该暂时开除他出祠。乡试为期不远，等他考中举人，得喜报，才准他再回祠。”大家都表示同意，先生很平静，也不在意。到了秋试，果然捷中，领了上赐鹿鸣宴后回到乡里，族长为他设宴庆贺。

　　先生后来作了通州学正，生二子，次子就是荔门藩台大人。大家都认为这是好心救人急难的报应。

其二

　　万彦斋先生中举之后，和同伴一起进京赶考。走到山东某县，同伴陆以宁，卧病不起。同伴们都暂留旅馆，等他康复。过了两天，病更重了，请医诊视，看病势很难马上就好。大家因为试期逼近，都争着早点动身，并邀先生一起走。先生决断地说：“把一个重病之人托给旅店，没有一人为他关照医药，这不等于让他早点死吗！我这一趟来，只不过借赶考之便看看京城风光，本无意于功名。你们各位请上路吧，我就留下来等他痊愈吧！”陆以宁听了，深感不安，极力劝他和大家一道走。先生坚持原意，就一人留下来请医煎药侍候病人，早晚守视二十多天。陆以宁竟一病不起，临终时握着先生的手说：“我和你虽是同乡，但并非深交，承蒙你的厚恩，深过大海。我此生业已无望，如果真有轮回，我要请求阎王让我投生做你的儿子，以报你的大德！”说完闭上眼睛死了。

　　这时两人的旅费都已用尽，先生就把随身带的衣裘等行李，全部典当掉，买棺木装殓了陆以宁。又想，陆家贫寒，儿子幼小，若不乘便把棺木送回他家，以后就更无力运回去了。于是把棺木寄放在旅店里，一人步行乞讨进京。访问到同乡伙伴们住的旅店，当时考期已过，大家怪他来迟了，又见他衣着破烂，鞋子露出脚趾，神色黑瘦，都很同情。在大家的询问下，他把分手以后的事叙说一遍，并连同自己打算把陆的棺木送归故里的想法说了。“幸得诸位体念同车进京之情，若能让他归葬故土，九泉有知，定图结草衔环以报诸位大恩”。众人为他的诚义之心所感动，都踊跃出资，又向同一批来的常州考生募捐，共得数十两，交给先生。先生出京，依旧步行乞食，不妄用一文钱。

　　到了旅舍，把募化款摆在陆以宁的灵柩前，呼唤着陆的名字说：“因同行诸友的惠赐，得金如数，让我护送你回家吧！你要有知，可随我一起上路！”先生运送灵柩回到陆家，到时还剩十余两，全部交给陆的妻子。

　　数年以后的一个夏天，先生偶尔和戴、朱两位朋友，登上城墙，眺望晚景。先生的家就在城墙下面。忽然见一人挥动扇子，急急忙忙地走进先生家中。姓戴的朋友伸手指着那人对先生说：“那不是陆以宁吗？！” 先生一看也相信是陆，忘了他早已亡故，大声呼叫。姓朱的朋友从后赶来，听到他们呼唤，吓了一跳，说：“陆早就死了，怎么会来！”先生才醒悟过来，又仔细看去，见他已进了自己家门，就急忙和二友追踪跑下城来，刚到门口，家僮迎出来报告说：“夫人临产了！” 急忙进去，婴儿已落地，长相和陆极相似。这时才清醒地悟到，城上所见真是陆以宁，是来履践他的诺言投生的，故意现形让他看见，以表示因果之不爽。

　　孩子长大，聪慧超人。后成进士，入词部当了观正（即礼部主事），他就是荔门的藩台大人。

　　坐花主人说：“天下只有真正有智慧的人才能够做出把个人利益置之度外的义举。像彦斋先生的所作所为，哪里是那些施人一点小恩惠也很执着的人所能做到的呢？因为救人而去偷盗以至名誉受损，并没有令他感到羞愧。考上进士是非常荣耀的事，失去了这个机会也并不着急，一心把助人脱离苦难作为自己的急务。这难道不是真仁者的大勇吗？！而上天也尽量地回报他。恻隐之心，人皆有之。然而世间一般人遇到这种情况常会借口说：‘我的力量不够啊。’看看彦斋先生的义举，难道还不能够闻其事而争相效法吗！”

　　（本文译自[清]汪道鼎《坐花志果·万彦斋封翁二事》）　
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怀西行者

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第一篇里何孝子的后代何绍基，是清朝书法大家。

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