小寒、腊月与春节

三七生

小寒是农历十二月之节，过了这个月就是一年之始的立春了。

小寒节气的物候特征为“雁北乡，鹊始巢，雉始鸲”。小寒天寒地冻，阳气萌动，候鸟大雁顺阳气而活动，此时出现北飞迹象；喜鹊是感阳气萌动而筑巢的留鸟，小寒开始筑巢穴，并将巢门南开，以躲避北方寒风侵袭；雉，俗称山鸡，也感阳气而发声，小寒时节开始鸣叫。

小寒天气酷寒，南北地域跨度大，形成不同的生产农事、生活习俗。农事上，北方大部分地区地里已没活，都要进行歇冬，主要任务是在家做好菜窖、畜舍保暖、造肥积肥等工作。农业社会牛马等牲畜是一家的主要劳力，需特别养护。小寒天气最冷，更要注意牲畜的保暖。民间多在牛棚马厩烧火取暖，小牲畜御寒更加谨慎，要单独铺上草垫，挂起草帘挡风。披毛的畜生都需要保暖，何况人类。

农历十二月，也就是汉族民间俗称的"腊月"。十二月为一年的最后一个月份，俗称为岁尾，有腊冬、残冬、穷冬、腊月、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等30多种称呼。之所以叫"腊月"，是因为"腊"是古代祭祀祖先和百神的"祭"名，有"冬至后三戌祭百神"之说，即每逢冬至后的第三个戌日（地支为戌）。汉族民间都要猎杀禽兽举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求寿，避灾迎祥。这种祭奠仪式称为"猎祭"。因"腊"与"猎"通假，"猎祭"遂写成了"腊祭"，年终的十二月也被叫做了腊月。公元前221年，秦始皇统一中国，下令制定历法，将冬末初春新旧交替的十二月称为"腊月"。南北朝时梁武帝笃信佛教，把腊日节定在释迦牟尼佛成道日的十二月初八，同时祭祖祭神祭佛。

《礼记·月令》:"孟冬之月，门闾腊先祖五祀。"腊祭的对象，是列祖列宗以及五位家神，五位家神指的是门、户、天窗、灶、行(门内土地)。虔诚奉上各式祭品，答谢祖宗与家神的保佑恩赐，祈求来年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，合家康宁。自周代以来，岁末的腊祭世代相沿，直至当代。鲁迅小说《祝福》中鲁四老爷家每在年底都要祝福，这祝福实际上就是腊祭。祭祀祖先诸神，供物丰盛，场面隆重，气氛肃穆，祈祷虔诚，名副其实"一年之大祭"。

腊月里的汉族民俗很多。十二月初八，用杂粮做成"腊八粥"。有的农民还要将"腊八粥"甩洒在门、篱笆、柴垛等上面，以祭祀五谷之神。十二月二十三，俗称"小年"，有的地区人们陈设香腊刀头和糖点果品敬供"灶神"等。

小年过后就是大年春节了。其实在古代"春节"是专指立春而言，明朝时，农历元旦叫"正旦节"，把农历正月初一称作春节是辛亥革命以后的事，俗称新年，北京人叫"大年初一"，除夕叫"大年三十儿"。

春节，是中国人传统的三大节中最为隆重的一节，而腊月，正是迎接春节的前奏曲，从筹备到结束这段时期叫"年关"，总称"过年"。在这个前奏曲里有着丰富的内容，首先从喝腊八粥开始，然后人们要扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货，直到除夕夜。广义地说，过年应该从腊月二十三"过小年"甚至可以说从喝腊八粥就开始了，一直要过到正月十五元宵节才算结束。

梦游书

夏建寅于立春，夏之国庆

蓝子

科普，受教了。感谢。

姜与炙甘草

大寒是二十四节气中最后一个节气，每年1月20日前后太阳到达黄经300°时为“大寒”。大寒，是天气寒冷到极点的意思。《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大......寒气之逆极，故谓大寒。”这时寒潮南下频繁，是我国大部地区一年中的寒冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。大寒是中国二十四节气最后一个节气，过了大寒，又迎来新一年的节气轮回。

俗话说：“花木管时令，鸟鸣报农时”。花草树木、鸟兽飞禽均按照季节活动，因此它们规律性的行动，被看作区分时令节气的重要标志。中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”就是说到大寒节气便可以孵小鸡了。而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚，孩童们可以尽情在河上溜冰（日平均气温连续多日出现-5℃以下天气方可进行，这种活动一般出现在黄河以北地区）。此外，大寒出现的花信风候为“一候瑞香，二候兰花，三候山矾（生于江南一带）”。亦可作为判断大寒的重要标志。